솔직히 말하면, 한국에서 캐나다로 왔을 때 음료 한 잔 주문하는 것도 무대 위에 선 것처럼 느껴졌거든요. 사람들은 빠르게 말했고, 저는 웃으며 고개만 끄덕였어요. 그렇게 천천히, 저는 사라져갔죠.
침묵에는 무게가 있더라고요. 할 말이 없어서가 아니라, 아무도 끝까지 내 메세지를 들어주지 않는 두려움 이었어요.
어느 날 아침 학교 전교 학생 조회 시간이었어요. 제 ESL 선생님이 수백 명의 학생들 앞에서 저를 대신해 말씀하셨어요. 우리 이야기를 — 영어를 배우는 학생들의 어려움과 희망을요. 말씀 하시다가 목소리가 떨렸고, 결국 울음을 터뜨리셨죠. 선생님의 울음에 모두가 박수를 쳤어요.
저는 옆에 얼어붙은 채 서 있었어요. 감동해서가 아니라, 제 목소리는 침묵한 채 다른 사람이 나에 대한 이야기를 대신하고 있음에 망연자실, 얼어 붙어 있었어요.
그 순간 저는 다짐했어요:
"다시는 누군가 나를 대신해서 말하게 하지 않겠다."
영어회하는 단순 문법이나 발음, 스킬이 아니었어요. 진짜 나를 보여줄 수 있는 방법이었던 거죠.
시간이 지나면서 알게 됐어요. 가장 자신감 있는 영어 스피커들은 가장 "완벽한" 사람들이 아니더라고요. 연결되는 사람들이었어요 — 듣고, 반응하고, 단어가 완벽하지 않아도 웃을 수 있는 사람들이요.
그래서 저는 소통을 하나의 언어처럼 공부했어요. 톤, 여백, 공감, 문화적 뉘앙스까지요.
교육학 학사를 마치고 Learning and Development Manager로 일하면서 학생들과 직원들을 교육했어요.
그 과정에서 배운 게 있어요. 진짜 소통은 완벽한 문법이 아니라 진심 어린 연결이라는 거요.
그러자 친구들이 묻기 시작했어요:
"어떻게 그렇게 명확하게 말하는거야?"
"나한테도 가르쳐줄 수 있어?"
그들은 훌륭한 소통이 무엇을 열어주는지 볼 수 있었어요. 하지만 어떻게 그곳에 도달하는지는 몰랐던 거죠.
그래서 Yours Clairely를 만들었어요. 완벽주의 없이 자신감을 키우는 간단하고 실용적인 영어 소통 교육이요.
제가 배운 게 있어요. 여러분은 이미 가치 있는 말을 가지고 있다는 거예요. 저는 그저 그걸 명확하게 말할 수 있도록 도울 뿐이에요.
영어는 시험 문제가 아니라, 매일 대화에서 쓰는 도구예요. 자연스럽게 자신을 표현할 수 있을 때, 더 이상 두려워 하지도, 투명인간처럼 느끼지도 않게 돼요. 차분함과 명료함으로 소통할 때, 돌보는 모든 사람들과 더 나은 관계를 만들어 갈 수 있습니다.
Yours Clairely는 이제 전 세계 곳곳에서 학습자들을 돕고 있습니다. 해외에서 새로운 삶을 만들어가는 분들부터 더 따뜻한 교실 환경을 만드는 교육자들까지요.
문법 드릴도 없고, 완벽해야 한다는 압박도 없어요. 그저 진짜 삶을 위한 진짜 영어예요.
완벽할 필요 없어요.
오늘 한 문장 말하는 게, 내일 열 문장을 여는 시작이에요.
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